Восьмой сезон для баскетбольной «Астаны» — уже лучший в истории клуба

Сезон 2018/2019 для Единой лиги ВТБ стал юбилейным — ей исполнилось ровно 10 лет. А для казахстанской команды из Астаны — восьмым сезоном по счету. Именно он и стал для клуба практически идеальным на фоне всего выступления в крупном турнире.

История «Астаны» началась в 2011 году. Тогда в команду пригласили лучших баскетболистов Казахстана и легионеров из европейских стран и США. Генеральным менеджером клуба был назначен советский баскетболист, олимпийский чемпион Валерий Тихоненко.

В разные годы «Астана» показывала противоречивые результаты: были и сенсационные победы, и обидные поражения, менялись наставники, игроки. Столичная дружина даже выходила в плей-офф Единой Лиги ВТБ. И только три раза не смогла пробиться в восьмерку лучших команд. При этом в Казахстане «Астана» уже несколько лет подряд — безоговорочный лидер, шестикратный чемпион страны, обладатель Кубка Республики Казахстан. А в 2017 году команда стала обладателем бронзовых медалей Кубка азиатских чемпионов.

Но именно 8-ой сезон (2018/2019) стал лучшим за всю историю столичного клуба. Уже на старте чемпионата столичные баскетболисты плотно закрепились в первой пятерке команд, обыграв такие команды, как питерский «Зенит», «Локомотив-Кубань», «ВЭФ» из Латвии, белорусский «Цмоки-Минск». Сегодня отечественный клуб занимает шестую позицию в турнирной таблице Единой Лиги ВТБ — 8 побед в 14 матчах.

В декабре прошлого года MVP (лучшим игроком месяца) Единой лиги ВТБ стал американский защитник «Астаны» Энтони Клеммонс, который, кстати, примет участие в Матче всех звезд Единой лиги ВТБ в феврале в Москве.

Если в прошлых сезонах тренерский штаб «Астаны» делал ставку на именитых легионеров с опытом и добротным послужным списком, то в этом году команду было решено полностью обновить – стан столичного клуба пополнили молодые иностранные игроки. 

В успехе команды в этом году есть и большая заслуга главного тренера – македонского специалиста Эмиля Райковича. Несмотря на минимальный по сравнению с прошлыми сезонами бюджет, специалист создал сильную и дружную команду, которой оказалось по силам обыграть лучшие команды Единой лиги ВТБ. Баскетбольные специалисты уже пророчат Райковичу хорошее будущее в Евролиге.

В этом сезоне «Астана» ставит перед собой высокие задачи — выход в плей-офф Единой лиги ВТБ и, как минимум, с 5-го места в турнирной таблице. Это позволит выбрать «комфортного» соперника. И подопечным Эмиля Райковича это по силам.

Стоит отметить и вклад клуба в развитие детского баскетбола. В 2017 году при одноименном клубе распахнула свои двери детская академия баскетбола «Астана». Уже сейчас в ней насчитывается более 300 детей, которые бесплатно постигают азы игры. Тренируют ребят молодые казахстанские специалисты под руководством серба Деяна Парежанина. В этом году воспитанники академии уже приняли участие в детско-юношеской баскетбольной лиге РК.

Кроме этого,  столичный клуб является базовой командой национальной команды Казахстана по баскетболу. В прошлом году стартовала азиатская квалификация к чемпионату мира-2019, в которой принимают участие и наши спортсмены. В первом раунде отбора казахстанцы попали в группу D, так называемую «группу смерти»: Иран, Ирак, Катар — фавориты азиатского континента.

По итогам первого раунда сборная Казахстана прошла во второй этап квалификации, заняв в группе D второе место, набрав 9 очков. Нельзя не отметить работу Михаила Карпенко, возглавлявшего в тот период сборную. 

Во втором «окне» отбора Казахстану в группе составили компанию Иран, Катар, Япония, Австралия и Филиппины. Каждый соперник — знаковая фигура в баскетболе. К началу второго раунда отбора в команде Казахстана сменился главный тренер – новым наставником сборной стал молодой литовский специалист Ренатас Курилионокас. Казахстанцы сенсационно обыграли сборную Филиппин, но потерпели поражения от Австралии и Японии.

Все это позволяет, в первую очередь, воспитывать свои баскетбольные кадры. Так, открытием сборной Казахстана стал форвард Александр Жигулин, который в матче с филиппинцами набрал 30 очков, став одним из самых результативных игроков. Такой подъем помог Александру и в играх «Астаны» в рамках Единой лиги ВТБ.

К сожалению, в этом году решил завершить свою профессиональную карьеру Антон Пономарев, который многие годы был одним из лидеров сборной. Его решение уйти стало для всех неожиданностью, а некоторые специалисты и болельщики связывают уход Пономарева из большого спорта с открытием Саши Жигулина и других молодых игроков.

Все эти факторы позитивно влияют на развитие баскетбола в целом, в стране. Надеемся, что в скором времени баскетбол по популярности будет стоять на одной строчке наряду с хоккеем и футболом. 

Уже 21 и 24 февраля в Астане пройдут домашние матчи сборной Казахстана против австралийцев и филиппинцев. В случае победы над этими командами, нашей команде обеспечен выход на Чемпионат мира 2019, который пройдет в Китае.